気分障害は、これまでの「躁うつ病」とほぼ同じであるが、単極性障害（うつ症状のみの大うつ病と気分変調症）と双極性障害（躁とうつ症状を繰り返す）に分けられている。感情障害を主症状とし、人格の荒廃を来さない。
うつ病の生涯有病率は約6.5％で、女性は男性の2倍である。双極性障害は人口の約１%に見られる。
双極性障害のうつ病エピソード（双極性うつ病）は、過少診断されがちで、難治例が多く、自殺のリスクが高く、躁転リスクがあるなどの問題を抱えている。
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遺伝学的解析が始まった1990年代に、ヒトのセロトニントランスポーターをコードする遺伝子に多型が存在することが発見され、その多型とうつ病や性格との関連についての研究が世界中で盛んに行われました。具体的には、セロトニントランスポーター遺伝子には、短いS型と長いL型の2種類があります。S型を2本持つSS型、L型を2本持つLL型、そしてS型とL型を1本ずつ持つSL型に分類されます。そして、SS型の人はSL型、LL型よりも不安を感じやすいかつうつ病になり易いという2003年にScience誌に発表された論文がインパクトを与えました。しかし、2017年4月に発表されたメタ解析の結果、この仮説は否定されました（R. C. Culverhouse et al. Mol Psychiat 23, 133, 2018、論文をみる）
関連サイトの紹介
１、管理薬剤師.com 抗うつ薬（三環系・四環系・SSRI・SNRI・NaSSA他）
２、脳科学辞典 統合失調症 抗うつ薬
（三木、久野）