カリウムチャネル

カリウムチャネルは、４つのαサブユニットからなる４量体（４つのドメイン構造）で、構造的に３つに分類される。

１）電位依存性カリウム（Ｋv）チャネルと、カルシウム依存性（Ｋca）チャネルは、６つのセグメントから１つのドメインが形成されている（左図）。
２）内向き整流性カリウム（Ｋir）チャネルと、ATP感受性（ＫATP）チャネルは、２つのセグメントから１つのドメインが形成される（右図）。
３）TREK-1やTASKチャネルは、４つのセグメントから１つのドメインが形成されており、ハロタン（halothane）やイソフルラン（isoflurane）などの吸入麻酔薬により活性化される。

さらに、K⁺チャネルの機能を調節するβサブユニットが４つ付き、α４β４の構造を取っている。Ｋcaには、小、中コンダクタンスのSK/IKと、高コンダクタンスのＢＫがある。

Ｋirには、腎臓の輸送に関与するＫir1.x、心臓や脳の興奮に関与するＫir2.x、Ｇ蛋白により活性化されるＫir3.x、そしてSUR（スルホニル尿素受容体（sulfonylurea receptor）サブユニットと８量体を形成するＫir6.xがある。

黄色い部分は、P領域といわれ、NaやCaチャネルのものと同様の働きをしている。セグメント３の一部と４がｐａｄｄｌｅ（船の櫂）様構造を取り、一方端が膜の中を上下に動くことにより、他方端がチャネルを開閉する（Science, 423, 33, 2003）。（2003/4/27）